Vacunas antitumorales: Una nueva opción para los pacientes con cáncer de próstata no respondedor al tratamiento hormonal El cáncer de próstata es la segunda causa de muerte por cáncer entre los hombres en el continente americano. Casi todos los pacientes con metástasis del cáncer de próstata eventualmente desarrollan refractariedad hormonal. Hasta la fecha, no se ha observado que los tratamientos vigentes prolonguen la vida, y los expertos concuerdan en que se necesita desarrollar nuevas terapias para elcáncer de próstata hormono-refractario. El desarrollo de terapias basadas en vacunas antitumorales es un campo activo de investigación que está generando resultados promisorios y es objeto de un considerable interés médico. El papel que desempeñan las células dendríticas en generar respuestas inmunológicas a antígenos in vivo ha sido adecuadamente fundamentado. Las células dendríticas tienen un rol principal en la inmunoterapia antitumoral presentando antígenos tumorales a las células-T citotóxicas. ¿Cómo se prepara la vacuna? Las células dendríticas se obtienen del torrente circulatorio del paciente mediante una recolección por leucaféresis, que luego se envía a un laboratorio de procesamiento celular. Allí las células dendríticas se cultivan y combinan con péptidos recombinantes de antígenos prostáticos o un lisado autólogo de tejido tumoral para producir la vacuna. El proceso completo requiere aproximadamente 5 días. ¿Cómo se administra la vacuna? Una vez que se obtiene la vacuna, ésta es enviada al lugar de internación del paciente y se la reinfunde en aproximadamente 30 minutos por vía endovenosa. El ciclo completo de terapia consiste de 4 vacunaciones en un período que abarca 1 mes. Los pacientes son seleccionados si tienen • Progresión de la enfermedad a pesar de la terapia hormonal. • Evidencia de metástasis en tejido blando y/o metástasis ósea. • Ningún dolor a causa del cáncer. • PSA de 5 ng/ml o superior.